La naviera alemana Hapag-Lloyd avanza en su estrategia de descarbonización y anunció un pedido superior a los US$ 500 millones para la construcción de nuevos buques portacontenedores propulsados con metanol. La decisión refuerza el compromiso de la compañía con una operación más eficiente, sustentable y alineada con las exigencias del comercio marítimo global.
Hapag-Lloyd contrató al astillero chino CIMC Raffles para la construcción de ocho buques portacontenedores de doble combustible de metanol. Se trata del primer proyecto de nuevas construcciones de la naviera diseñado específicamente para operar con este tipo de combustible alternativo.
Características de los nuevos buques
Las nuevas unidades tendrán una capacidad de 4.500 TEUs y su entrega está prevista entre los años 2028 y 2029. Estarán equipadas con motores de metanol de última generación, capaces de alcanzar una eficiencia hasta un 30 % superior a la de buques más antiguos de tamaño similar.
Al operar con metanol, se estima que esta flota permitirá ahorrar hasta 350.000 toneladas métricas de CO₂ por año, lo que representa un avance significativo en la reducción de la huella ambiental del transporte marítimo.
Una apuesta clave dentro de la Estrategia 2030
El pedido representa una expansión relevante de la cartera de buques de combustibles alternativos de Hapag-Lloyd. Actualmente, la compañía cuenta con 37 buques de GNL de doble combustible, ya sea en operación o en proyecto, con capacidad para funcionar también con biometano.
“La modernización continua de nuestra flota es un pilar fundamental de nuestra Estrategia 2030”, afirmó Rolf Habben Jansen, director ejecutivo de Hapag-Lloyd AG. “Los nuevos buques contribuirán a reemplazar unidades más antiguas, a descarbonizar aún más nuestra flota y a reducir la dependencia del mercado de chárter. Además, su operación será considerablemente más rentable”.
Preparación para operaciones con metanol
La compañía viene trabajando desde hace tiempo en su posicionamiento para operar con metanol. En abril de 2024, Hapag-Lloyd acordó con Seaspan Corporation la conversión de cinco portacontenedores de 10.100 TEUs a propulsión dual de metanol, con conversiones programadas para los años 2026 y 2027.
Posteriormente, en noviembre de 2024, la naviera firmó un acuerdo de suministro con el productor energético chino Goldwind por 250.000 toneladas métricas anuales de metanol verde.
Este combustible estará compuesto por una mezcla de biometanol y e-metanol, y permitirá reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en al menos un 70 %, cumpliendo con las certificaciones de sostenibilidad vigentes.
Buques propios y fletados a largo plazo
Además de los ocho buques propios a metanol, Hapag-Lloyd también incorporará 14 buques de nueva construcción bajo contratos de fletamento a largo plazo. Estas unidades se distribuirán en tres clases de tamaño:
- Cuatro buques de 1.800 TEUs
- Seis buques de 3.500 TEUs
- Cuatro buques de 4.500 TEUs
Los buques fletados se entregarán entre 2027 y 2029. Con estas incorporaciones, la inversión total de Hapag-Lloyd en buques de menos de 5.000 TEUs asciende a 22 unidades, tal como la compañía había anunciado previamente.
Objetivos ambientales de largo plazo
Estas inversiones se alinean con los objetivos de sostenibilidad de Hapag-Lloyd, que incluyen la reducción de aproximadamente un tercio de las emisiones absolutas de gases de efecto invernadero de las operaciones de su flota para el año 2030, en comparación con los niveles de 2022.
El objetivo final de la compañía es alcanzar las cero emisiones netas para 2045, en línea con los compromisos internacionales del sector marítimo y las crecientes exigencias regulatorias.
En un contexto donde la eficiencia operativa y la sustentabilidad se volvieron factores clave para la competitividad del shipping global, el avance de Hapag-Lloyd con buques a metanol confirma que la transición energética ya es una decisión estratégica concreta y no solo una declaración de principios.
